Jusqu’à récemment, les musiques pratiquées par les femmes ont dans leur ensemble été moins étudiées que leur contrepartie masculine, probablement du simple fait que la majorité des chercheurs étaient des hommes. En offrant la parole à des femmes originaires de cultures très diverses, ce dossier contribuera à rétablir l’équilibre. La réunion de regards féminins sur des musiques de femmes permettra aussi de déterminer s’il existe une sensibilité et un point de vue proprement féminins sur la musique.

Ce volume s’inscrit ainsi dans la perspective des gender studies, terme adopté dans le monde anglophone dans les années 1970 pour définir les études portant sur les diverses constructions socioculturelles du féminin et du masculin. Ce point de vue offre une dimension critique aux recherches, notamment à travers une analyse basée sur la nature des relations et des distinctions qui s’opèrent au nom de critères sexués.